PEÑA AMAYA: Enclave defensivo y formación de transición.

En el extremo noroeste de la provincia de Burgos, lindando con las vecinas de Palencia y Santander, se extiende un páramo calizo del Mesozoico que constituye el punto de unión entre la Cordillera Cantábrica y la cuenca sedimentaria del Duero. Nos encontramos en la Comarca de las Loras, un extraordinario paisaje geológico en el que son frecuentes las estructuras rocosas alargadas que emergen sobre los campos de cultivo castellanos, siendo Peña Amaya la más elevada de todas, destino al que dirigiremos hoy nuestros pasos.

Una fortaleza natural desde la Edad del Bronce hasta la época de los romanos

La impresionante mole pétrea de Peña Amaya, con sus 1377 metros, es bien  visible desde muchos kilómetros a la distancia,  lo que la convierte en un privilegiado emplazamiento que disputaron los hombres desde la Edad del Bronce, pasando a ser uno de los principales castros que perduraría hasta el último episodio de la conquista romana de la Península.

La excursión que hoy proponemos nos permitirá conocer «La Peña» -que es como por la zona se la conoce- desde todas sus vertientes. Para ello proponemos dejar nuestro vehículo en el mismo pueblo de Amaya, junto al panel informativo situado donde comienza la pista que asciende a la mole rocosa.  Cuando tan solo llevamos un kilómetro de subida por esa pista dejaremos el trazado principal -muy cerca ya del aparcamiento superior- y tomaremos un desvío a la izquierda.  El trazado del camino desciende por una ladera que abre vistas sobre unos campos sembrados, rodeando La Peña por su vertiente oeste en dirección hacia los Puentes de Amaya, donde quedan los restos de algunas casas del municipio que a finales del siglo XIX contaba con 22 vecinos. No nos hará falta llegar hasta este lugar, pues un poco antes de cruzar el puente sobre el arroyo Gallinas giraremos hacia el norte por un camino que discurre junto al bosquecillo de pinos. Seguiremos así hasta una alambrada donde giraremos para continuar junto al cercado (dirección sur) en fuerte pendiente, para dar paso a una traza evidente aunque poco marcada se dirige hacia la zona rocosa que empieza a aparecer por encima de nosotros. Sin grandes complicaciones progresaremos hasta alcanzar el collado de Solacueva, el aparcamiento -que es donde termina la pista que abandonamos al principio de nuestra ruta- y «la trinchera». Desde ahí ya vemos nuestro primer objetivo del día El Castillo, que se antoja casi inexpugnable ante nosotros.

Sin duda una impresionantes paredes son las que sujetan esta perfecta mesa, a medio camino entre la llanura castellana y las montañas de la Cordillera Cantábrica

Las plácidas praderas nos acercan ahora hacia la impresionante mole rocosa por un camino muy evidente que progresivamente va tomando altura hasta llegar muy cerca del farallón desde donde tendremos una buena vista -hacia abajo- sobre los restos del antiguo castro. Será el momento de rodear la muralla de roca, y lo haremos por un estrecho senderito que recorre longitudinalmente su falda norte y que nos conduce hasta una gran brecha desde la que ya damos vista a la vertiente opuesta. Desde este lugar privilegiado tenemos ya muy cerca la cumbre del Castillo, a la que se accede por un prado empinado fracturado entre dos crestas de roca. Tras disfrutar de las vistas descenderemos de nuevo por el mismo itinerario hasta la brecha, desde donde tomaremos una estrecha senda que discurre hacia el este por la parte inferior el farallón durante cerca de quinientos metros, tras lo cual debemos estar atentos para encontrar el lugar donde es posible acometer el  ascenso a la Muela, que es como se conoce a la segunda atalaya. Se trata de una extensa planicie rocosa en la que, hacia el este, pronto veremos los restos de un chozo derruido y, a lo lejos, algo más al noreste, el vértice geodésico que marca los 1.377 m. de la cumbre.

Desde el punto somital, deberemos encaminarnos hacia el sureste, en busca del balcón rocoso, hasta encontrar un punto -marcado con un hito- en el que tras un fácil destrepe podremos alcanzar la terraza inferior. Una vez en ella, una senda nos dirige hacia el oeste bajo la vertiente sur de La Peña. Tras pasar una alambrada el  terreno se hace más cómodo, discurriendo en horizontal por unos praderíos con difuminados senderos que nos dejan en una pista, ya junto a la fuente de Hongarrera, cerrando así el bucle de Peña Amaya al llegar junto al Castro. Desde aquí el descenso se hace por camino conocido, pasando  por «la trinchera», el aparcamiento y la pista de bajada hasta Amaya.